Caracterização da multiplicação on farm de microrganismos em fazendas produtoras de melão no semiárido do Brasil

A cultura do melão possui grande relevância para a economia do Nordeste brasileiro, com destaque para os estados do Rio Grande do Norte e Ceará, onde se concentra uma importante área de produção voltada para o mercado nacional e internacional. Diante dos desafios relacionados ao manejo de doenças e à busca por sistemas de produção mais sustentáveis, o uso de microrganismos benéficos tem sido cada vez mais estudado e adotado na agricultura. Esses organismos auxiliam no manejo de patógenos de plantas e contribuem para o desenvolvimento das plantas. Nesse cenário, a multiplicação on farm de microrganismos surge como uma alternativa para reduzir custos e ampliar o acesso a bioinsumos nas propriedades agrícolas. No entanto, ainda são limitados os estudos que caracterizam essa prática em fazendas produtoras de melão no semiárido brasileiro. Desta forma, o objetivo do trabalho foi caracterizar a multiplicação on farm de microrganismos em fazendas produtoras de melão no semiárido brasileiro, identificando as principais práticas utilizadas na produção, multiplicação e aplicação desses bioinsumos nas propriedades agrícolas. A pesquisa foi realizada em fazendas produtoras de melão localizadas na região semiárida do Brasil, nos estados do Rio Grande do Norte e do Ceará, com o intuito de identificar as propriedades que utilizam produtos biológicos e realizam a multiplicação de microrganismos on farm. A coleta de dados foi realizada por meio da aplicação de um questionário estruturado, contendo 33 perguntas, sendo questões objetivas e discursivas relacionadas à multiplicação de microrganismos em fazendas produtoras de melão. O formulário foi elaborado utilizando a plataforma Google Forms e encaminhado aos responsáveis técnicos das empresas. Foram obtidas 16 respostas de fazendas diferentes, sendo 3 pertencente á mesma empresa, porém localizadas em municípios diferentes. Os resultados demonstraram que 87,5% das propriedades utilizam produtos biológicos no manejo da cultura e que 93,3% dos entrevistados consideram esses produtos eficazes. Em relação à multiplicação on farm, 40% das propriedades utilizam a tecnologia, principalmente com o objetivo de reduzir custos de produção. Entre os usuários do sistema, 45,5% relataram redução dos custos produtivos e dos gastos com insumos externos, enquanto 75% observaram melhorias na qualidade dos frutos. Os principais benefícios relatados foram a redução do uso de produtos químicos, a diminuição dos custos de produção e o aumento da produtividade. As principais limitações identificadas envolveram a necessidade de infraestrutura adequada, mão de obra especializada, controle de qualidade e risco de contaminação dos produtos. Conclui-se que a multiplicação on farm de microrganismos apresenta potencial para contribuir com a sustentabilidade econômica e ambiental da melonicultura no semiárido brasileiro, constituindo uma alternativa promissora para ampliar o uso de bioinsumos e reduzir a dependência de insumos externos, embora ainda existam desafios relacionados à capacitação técnica e a padronização dos processos produtivos.