Estudo sobre a produção de biodiesel a partir das oleaginosas e análise de modelos cinéticos do processo de transesterificação via ctálise homogênea

Abstract

A produção de combustíveis alternativos visando à substituição do petróleo e de seus derivados tem despertado o interesse de muitos pesquisadores em todo o mundo. Entre estes combustíveis destaca-se o biodiesel, que é produzido a partir de fontes renováveis tais como óleos vegetais, gorduras animais e óleos residuais através do processo de transesterificação com um álcool. O biodiesel é definido como ésteres alquílicos de ácidos graxos, obtido através de um processo de transesterificação dos triacilglicerídeos, presentes nos óleos e gorduras, com um álcool (metanol ou etanol) na presença de um catalisador para obter glicerina e biodiesel. As principais vantagens relacionadas à utilização do biodiesel no Brasil devem-se à substituição das importações de óleo diesel, e a questão ambiental, uma vez que este é um combustível biodegradável e não tóxico, o que propicia uma redução na emissão de gases poluentes. Diversas pesquisas vêm sendo desenvolvidas no Brasil no sentido de utilizar o etanol como rota de transesterificação, uma vez que o país é um grande produtor deste álcool, além de ser um produto proveniente de uma fonte renovável. Neste trabalho foi realizada uma revisão da literatura sobre a situação atual do desenvolvimento e utilização do biodiesel no Brasil, o processo de transesterificação, as rotas utilizadas, os tipos de catalisadores, e o descritivo do processo de produção do biocombustível. Um enfoque maior foi dado quanto aos principais modelos cinéticos usados na transesterificação do óleo vegetal em catálise homogênea, sendo feita uma análise dos resultados obtidos por estes modelos. O estudo da cinética da transesterificação permitiu um melhor entendimento do processo e dos fatores que afetavam a reação.