Desempenho agronômico da beterraba em função da aplicação de silício

A beterraba é um alimento funcional capaz de fornecer nutrientes e prevenir doenças. Por ser oriunda de regiões de clima frio, quando cultivada no Semiárido brasileiro a cultura é submetida a diversos fatores ambientais estressantes que podem afetar sua produtividade e qualidade. O silício é um elemento capaz de reduzir estresses e danos causados por fatores abióticos e bióticos, podendo ser utilizado como potencializador de produtividade e qualidade de cultivos agrícolas. Diante do exposto, esse trabalho teve como objetivo avaliar a influência da aplicação de silício no desempenho agronômico da cultura da beterraba. O experimento foi realizado na Fazenda Experimental Rafael Fernandes, pertencente à Universidade Federal Rural do Semi- Árido (UFERSA), Mossoró-RN, Brasil. O delineamento experimental utilizado foi em blocos casualizados, em esquema fatorial 5 x 2 e quatro repetições, sendo 5 doses de silício (0; 0,9; 1,8; 2,7 e 3,6 kgha-1) e duas cultivares (Fortuna e Maravilha), com quatro repetições. Foram avaliadas as variáveis: altura de plantas, número de folhas por plantas, diâmetro polar da raiz, diâmetro equatorial da raiz, massa da matéria seca da raiz, da parte aérea e total, produtividade comercial, não comercial e total, avaliação de qualidade da raiz com determinação do pH, vitamina C, acidez titulável e açúcares solúveis totais (AST). A aplicação foliar de Si melhorou o crescimento da parte aérea de ambas as cultivares. A dose 2,56 kg ha de silício promoveu o melhor desenvolvimento das raízes da cultivar Fortuna, mas a aplicação de silício reduziu os níveis de açúcares solúveis e aumentou a acidez. O silício não influenciou o desenvolvimento das raízes da cultivar maravilha, mas a aplicação de 3,13 kg ha aumentou o teor de açúcares solúveis totais em 86,13%.